История народов, населяющих Афганистан, насчитывает несколько тысяч лет. Территория современного Афганистана входила в состав многочисленных государственных образований, а временами сама была очагом возникновения крупнейших империй в регионе. Находясь в центре Азии, Афганистан в древнее время и средние века становился жертвой разного рода нашествий и завоеваний, в новое время  местом столкновения интересов двух великих держав  России и Великобритании, а в период "холодной войны" в 20 в.  противостояния двух мировых систем.

Эта земля знала периоды экономического и культурного расцвета. До открытия в 15 в. морского пути из Европы в Индию и Китай вокруг Африки, Афганистан служил крупным международным торговым перекрестком: через его территорию проходило несколько маршрутов "Великого шелкового пути"  с запада на восток (из Европы в Индию и Китай) и с севера на юг (из Средней Азии в Индию). Здесь творили известные ученые, поэты, философы, художники, происходило взаимодействие и смешение различных культур, языков, народов, племен, религий и даже цивилизаций (эллинской, буддийской, мусульманской).

Археологические находки, сделанные в ходе раскопок, свидетельствуют о том, что северные области современного Афганистана были заселены уже в эпоху палеолита (ок. 50 тыс. лет назад), а к концу неолита (ок. 4 тыс. до н.э.) в долинах рек стали возникать поселения земледельцев. В 3 тысячелетии до н.э. появились орудия из меди, началось заселение южных областей страны, а во 2 тыс. до н.э. на ее территорию с запада вторглись племена, говорившие на индо-иранских (арийских) языках.

Ранний исторический период. К 1-й половине 1 тыс. до н.э. относят образование здесь первых государств, древнейшими из которых были Арахосия (в районе Кандагара), Арея (в районе Герата), Бактрия (в районе Мазари-Шарифа) и Мидия. Первое достоверное упоминание о землях, на которых сформировался Афганистан, относится к нескольким провинциям древнеперсидского государства Ахеменидов, основанного Киром Великим в середине 6 в. до н.э. Александр Македонский разгромил эту державу во время похода в Индию в 330–327 до н.э. Он захватил провинцию Бактрию, основал там город Александрию-Арийскую (современный Герат) и женился на бактрийской принцессе Роксане. После смерти Александра Македонского в 323 до н.э. большая часть этих земель была присоединена к владениям Селевкидов – государства, созданного одним из его военачальников – Селевком I Никатором, другая же вошла в состав империи Маурьев в Индии, основанной Чандрагупта Маурьей. Позже, с упадком Селевкидов и Маурьев, в середине 3 в. до н.э. в Бактрии утвердилась новая греко-македонская династия, правители которой основали Греко-Бактрийское царство (256 до н.э.–130 до н.э.). В этот период в Центральной Азии расцвела эллинистическая культура, вобравшая в себя элементы местных традиций. Росли города (Бактра, Антиохия-Маргиана, Каписа и др.), превращавшихся в центры торговли и ремесленного производства. В оазисах развивались садоводство и виноградарство. Однако ок. 175 до н.э. царство распалось на Греко-Бактрийское и Греко-Индийское, и вскоре оба пали под ударами кочевников, пришедших из Центральной Азии. На смену им во 2 в. до н.э. пришли парфяне, установившие господство над частью Бактрии.

В 7 в. Афганистан подвергся нашествию арабов, принесших сюда новую религию, ислам, и свою культуру, которая ассимилировалась с местной, оказав сильнейшее воздействие на характер последующего социально-экономического и культурного развития Афганистана.

На смену арабам в 10 в. пришли среднеазиатские тюрки, один из лидеров которых, султан Махмуд, создал в 11 в. крупнейшую в регионе Газневидскую империю, в состав которой вошли Иран, юг Средней Азии с Хорезмом и северо-западная Индия. Величие державы газневидских султанов воплотилось в творчестве знаменитых ученых и поэтов  Фирдоуси, Бируни, Унсури и др. В том же веке распавшаяся Газневидская империя стала частью нового государства вторгшихся сюда из Средней Азии турок-сельджуков.

Другое по теме:

Казацкие поселения
Для поселений казаки выбирали выгодные в стратегическом отношении места: крутые берега рек, возвышенные участки, защищенные оврагами и болотами. Селения окружались глубоким рвом и земляным валом. Нер ...

Классификация геоэкологических комплексов и систем
Все классификации - орудия познания, которые призваны совершенствоваться. Проблема классификации особенно актуальна ;виду чрезвычайного разнообразия числа коренных типов геосистем, отличающихся к том ...

Экономика Западной Европы
Западная Европа - субрегион зарубежной Европы, включающий 26 государств, сильно отличающихся друг от друга по величине, государственному устройству и уровню социально-экономического развития. Западна ...