Германия позже других стран вступила на путь капиталистического развития. Если в XIII-XV вв., наметились ранние очаги торгового и ростовщического капитала в Нюрнберге и Аугсбурге - на путях к Средиземному морю от торговых городов Ганзы на Севере Европы, то следующие три века были застойным периодом - временем отставания от Англии и Франции. Причина этого - перенос основных морских путей из Средиземного моря в Атлантику как следствие Великих географических открытий XV-XVI вв., Тридцатилетняя война (1618-1648 гг.), разрушительная для германских земель, поражение антифеодального движения в начале XVI в., крайняя политическая раздробленность страны. В XVI в. в ней насчитывалось до 300 государственных образований, причем Вестфальский мир 1648 г. разрешил германским князьям вести самостоятельную внутреннюю и внешнюю политику. По выражению, одного из немецких историков, сеть таможенных границ была так густа, что шлагбаумов насчитывалось столько же, сколько позже телеграфных столбов.

Германия в составе Рейнского союза (после наполеоновских войн) сократила число государств и княжеств с 300 до 36. Независимыми оставались лишь Пруссия и Австрия. В 1834 г. образовался Германский таможенный союз, объединивший все основные германские государства (к тому времени их было 18), кроме Австрии, а в 1866 г. - Северо-Германский союз, руководящей силой которого стала Пруссия. В 1870 г. в результате франко-прусской войны и победы в ней Пруссии были присоединены Эльзас и Лотарингия, а Франция была вынуждена выплатить 5 млрд. франков в виде контрибуции. Немецкое единство было обретено «железом и кровью». В 1871 г. была провозглашена Германская империя со столицей в Берлине.

Обретение Лотарингии с ее железной рудой, дополнившей каменный уголь Рура, усилило экономику страны. Конец XIX в. стал временем стремительного экономического развития молодой капиталистической Германии, уже в 1890-х гг. она обогнала Англию и Францию по объему промышленного производства и уступала лишь США. Отставая от конкурентов по обеспеченности сырьем и по емкости рынков, поскольку имела относительно небольшие колониальные владения, Германия стремилась к переделу уже поделенного мира. Агрессивный характер германского империализма, заложенный ее объединением под руководством Пруссии, проявился в XX в. в том, что именно Германия развязала две мировые войны, унесшие жизни десятков миллионов людей. Обе войны закончились поражением Германии и сокращением ее территории и населения. С помощью западных держав, рассчитывавших противопоставить Германию Советской России, ей довольно быстро удалось справиться с послевоенными трудностями, преодолеть последствия экономического кризиса 1929-1933 гг. и вновь стать сильной экономической державой. Спекуляция на несправедливости Версальской системы договоров помогла прийти к власти Гитлеру, страна встала на путь военной экономики, господства милитаризма и реваншизма, крайней реакции во внутриполитической жизни. Западная политика «умиротворения агрессора» позволила Германии провести «аншлюс» Австрии и аннексию Чехословакии (1938, 1939 гг.), а с нападением на Польшу (1 сентября 1939 г.) началась Вторая мировая война. Она закончилась победой союзных стран антигитлеровской коалиции при решающей роли Советского Союза. Согласно решениям Ялтинской и Потсдамской конференций (1945 г.), восточная граница Германии была установлена по Одеру - Нейсе, к Польше вернулись ее западные земли, а Восточная Пруссия была разделена между Польшей и СССР (ныне Калининградская область). Германия была разделена на четыре оккупационные зоны - советская на востоке, британская - на северо-западе, американская - на юге, французская - на юго-западе. Целями оккупации были демилитаризация, денацификация и демократизация Германии. Согласно договоренности в Ялте и Потсдаме, союзные державы не должны были расчленять Германию, однако уже в 1948 г. после введения особой валюты в западных зонах произошел ее экономический раскол, а в сентябре 1949 г. было провозглашено образование ФРГ со столицей в Бонне и положено начало политическому расколу страны. Ответом было образование в октябре ГДР - социалистического государства со столицей в Восточном секторе Берлина. В 1955г. ФРГ была включена в НАТО, в 1957г. - в «Общий рынок». ГДР стала членом Совета Экономической Взаимопомощи и Варшавского Договора, пути двух германских государств расходились все более резко. Длительное существование разделенного в двух государствах большого и исторически единого народа нереально, поэтому его воссоединение в 1990 г. - неизбежный и естественный акт. Объединение Германии произошло на следующих условиях:

Другое по теме:

Сохраненная память Пензы.
В отличие от старинных городов России Пскова, Новгорода, Владимира, Ярославля, Москвы, Рязани, где архитектурные шедевры создают неповторимый колорит их облика, Пенза имеет очень скромную архитектурн ...

Краснодар-Екатеринодар
Краснодар - административный, промышленный и культурный центр Краснодарского края - одного из важнейших индустриально-аграрных и курортных регионов России. Город расположен на Кубано-Приазовской (При ...

Черная металлургия России. Определение отрасли, ее значение и объемы производства. Общероссийская база черной металлургии
Черная металлургия – отрасль тяжелой промышленности, производящая различные черные металлы. Она охватывает добычу железной руды и производство черных металлов – чугуна – стали – проката. Чугун и стал ...